O câncer do colo do útero é uma doença que pode ser diagnosticada em seus estágios iniciais com exame ginecológico de rotina, além de ser evitada com uso de preservativo e, mais recentemente, vacina.
A principal causa do câncer do colo do útero é a infecção pelo papilomavírus humano (HPV), transmitido principalmente pelo contato sexual.
A incidência desse tipo de câncer aumenta nas mulheres entre 30 e 39 anos, e atinge seu pico na quinta ou sexta década de vida. Antes dos 25 anos prevalecem as infecções por HPV e as lesões precursoras, que regredirão espontaneamente na maioria dos casos e devem ser acompanhadas regularmente. A incidência é muito alta nos países subdesenvolvidos e em desenvolvimento e mais baixa nos países desenvolvidos, por causa do acesso regular a exames preventivos, como o Papanicolau, que detecta a doença pré-maligna.
O câncer de colo do útero tem início no seu tecido de revestimento e se desenvolve lentamente, com algumas células normais que se tornam pré-cancerosas e, se não tratadas adequadamente, evoluem para um câncer. Essas alterações recebem o nome de neoplasia intraepitelial cervical (NIC). Em algumas mulheres, elas desaparecem sem necessidade de tratamento, porém, dependo do estágio, é necessário tratamento cirúrgico.
Há dois tipos principais de câncer do colo do útero: os carcinomas de células escamosas, que representam entre 80% e 90% dos casos, e os adenocarcinomas, de 10% a 20% do total.
Colo uterino normal Seta apontando lesão no colo uterino
